Botaniker:innen einigen sich auf erste Schritte gegen rassistische Pflanzen- und Pilznamen
Botaniker:innen aus aller Welt trafen sich letzte Woche in Madrid zum Internationalen Botanischen Kongress. Alle sechs Jahre wird bei diesem Treffen demokratisch über Änderungen an den allgemein gültigen Regeln zur wissenschaftlichen Benennung von Pflanzen und Pilzen abgestimmt. Der Fachbereich Botanik der OÖ Landes-Kultur GmbH war dabei - vertreten durch Dr. Christian Bräuchler.
Zentral im Regelwerk ist seit jeher die Prioritätsregel, d.h. nur der zuerst vergebene Name ist „richtig“. Nun wurde jedoch mehrheitlich entschieden, dass für wissenschaftlichen Namen von Pflanzen und Pilzen, die eine Personengruppe herabwürdigen, eine Ausnahme gemacht werden kann. Ein Ethik-Komitee soll begleitend klar definieren, was als herabwürdigend anzusehen ist. Das Abstimmungsergebnis gilt als historisch, da derartige Ausnahmen bisher grundsätzlich nicht möglich waren.
Um die Stabilität der Namen zu gewährleisten, der die Botanik der Gesellschaft und der Wissenschaft gegenüber in besonderer Weise verpflichtet ist, gilt dies allerdings nicht rückwirkend sondern erst ab dem 1.1.2026. Viele Namen v.a. aus kolonialem Kontext bleiben jedoch unberührt. So sind mehr als 200 Artnamen vom Wort „Kaffer“ abgeleitet. Historisch eher weniger wertend als herkunftsbezogen verwendet, gilt es heute als rassistisch und ist in Südafrika als „hate speech“ verboten. Nun wurde beschlossen, diese Namen offiziell zu korrigieren. Aus „caffrum“ wird so „afrum“ (= afrikanisch) – ein erster Schritt ist auch hier getan!
Bild: Beleg des Südafrikanischen Korallenstrauchs aus dem Herbar des Fachbereichs Botanik der OÖLK GmBH (Herbarium LI). Die beliebten Zierpflanze wurde vom schwedischen Botaniker Carl Peter Thunberg (1743-1828) ihrer Herkunft wegen unter dem lateinischen Namen Erythrina caffra erstmals wissenschaftlich beschrieben. Obwohl der Name ursprünglich nicht als rassistisch galt, wird er in Zukunft unter Beibehaltung der Urheberschaft als Erythrina afra Thunb. geführt.